地理と気候

かごしまの地理の特徴（とくちょう）

鹿児島（かごしま）県は日本の西南部にあり、面積は約9,189平方キロメートルで全国第10位、東京都のおよそ4倍あり、九州の中では一番面積の広い県です。北は長島町から南は与論（よろん）町まで南北に約600キロメートルと長く、これは鹿児島市から大阪市の直線距離（きょり）とちょうど同じくらいです。

世界地図を広げて見ると、鹿児島県がある場所は東経（とうけい）128度23分～131度12分、北緯（ほくい）27～32度の間にあり、同じ緯度（いど）上には中国の上海（しゃんはい）やエジプトのカイロ、宇宙センターで知られるアメリカのヒューストンなどがあります。

鹿児島県からは東京よりも、隣（となり）の国の韓国（かんこく）や中国が近く、東京まで約960キロメートル離れ（はなれ）ているのに対して、ソウルは約750キロメートル、上海（しゃんはい）は約860キロメートルの近さです。

かごしまの気候は3種類!?

南北に長い鹿児島県は、北と南で気候が大きく異なり（ことなり）ます。

たとえば、県北部の伊佐（いさ）市の1月の平均（へいきん）最低気温は氷点下1.2度で、山形県の酒田市とほぼ同じです。しかし、県南部の指宿（いぶすき）市は1月に菜の花が咲く（さく）ような暖か（あたたか）な土地です。

気候は温帯と亜熱帯（あねったい）にまたがっていますが、九州最高峰（さいこうほう）の山がそびえる屋久島（やくしま）には冷温帯の一面もあり、同じ県の中に3つの気候があるということは世界的にも珍しい（めずらしい）ことです。